Itinerario tra santuari e basiliche

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L'itinerario tra gli isolati santuari e le maggiori basiliche in Italia inizia dall'Umbria, da Assisi, città medievale con la nota Basilica di San Francesco, composta dalla Basilica Inferiore e dalla Basilica Superiore, custode, la prima, degli affreschi di Pietro Lorenzetti e di Cimabue, ricca di riferimenti gotici e impreziosita dalle opere di Pietro Cavallini, la seconda. Da qui, in pochi minuti, si arriva a Perugia e alla Basilica di Santa Maria degli Angeli. Si consiglia di proseguire l'itinerario senza perdere la Cattedrale di San Lorenzo, la Galleria Nazionale dell'Umbria e Palazzo dei Priori. Non distante da qui, Cortona: in un'atmosfera carica di arte, per l'eco del suo passato legato a Pietro da Cortona, a Luca Signorelli e al Beato Angelico, sorge l'Eremo Le Celle, immerso nella tranquillità e nel silenzio. Il tour si amplia verso il Santuario della Verna, in posizione magnifica, nel pieno delle colline del Casentino, dove secondo la tradizione ricevette le stimmate san Francesco d'Assisi. Dal santuario è possibile raggiungere Poppi, in alto, sulla pianura dell'Arno, con il Castello dei Conti Guidi a dominarla, e Camaldoli con il Monastero e il Sacro Eremo, in una foresta al confine con il Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi, Monte Falterona e Campigna. Sono qui custoditi tre opere pittoriche di Giorgio Vasari (Natività, Madonna con Bambino e i santi Giovanni Battista e Girolamo, Deposizione dalla Croce). A poco più di due ore dal Monastero, ecco l'Abbazia di Monte Oliveto Maggiore, dove i monaci benedettini si dedicano alla contemplazione, allo studio nella preziosa biblioteca medievale, alla coltivazione dell'ulivo e della vite. Imperdibili gli affreschi raffiguranti la vita di san Benedetto, nel Chiostro Grande, a opera di Luca Signorelli e del Sodoma.